Mikrodalga fırın nasıl keşfedildi?

Mutfakların vazgeçilmezi mikrodalga fırın, radar deneyleri sırasında yaşanan bir tesadüfle icat edildi. İlk modeller devasa boyutlardaydı ve yıllar içinde evlere girmeye başladı.

Günlük hayatta yemekleri ısıtmak için sıklıkla tercih edilen mikrodalga fırınlar, aslında planlı bir çalışmanın sonucu değildir. Bu cihazın hikayesi, İkinci Dünya Savaşı yıllarında radar teknolojileri üzerine yapılan araştırmalara dayanır. 1945 yılında Amerikalı mühendis Percy Spencer, radar sistemlerinde kullanılan magnetron cihazı üzerinde çalışıyordu. Deneyler sırasında cebinde taşıdığı çikolatanın beklenmedik bir şekilde erimesi, mühendisin dikkatini çekti.

Spencer bu durumu bir tesadüf olarak görmedi ve olayın kaynağını araştırmaya karar verdi. Magnetronun yakınına patlamış mısır koyduğunda tanelerin patladığını, yumurta denediğinde ise yumurtanın ısınarak patladığını gözlemledi. Bu deneyler, elektromanyetik dalgaların yiyeceklerdeki su moleküllerini harekete geçirerek hızlı ısınma sağladığını kanıtladı. Mühendis, enerjiyi kontrol altında tutabilmek için metal bir kutu tasarlayarak sistemin temellerini attı.

Spencer'ın çalıştığı Raytheon şirketi, bu buluşu ticari bir ürüne dönüştürmek için adım attı. 1947 yılında "Radarange" adıyla piyasaya sürülen ilk ticari mikrodalga fırın, bugünkilerden oldukça farklıydı. Cihazın yüksekliği 1,8 metre, ağırlığı ise 340 kilogram civarındaydı. Ayrıca fiyatı yaklaşık 5 bin dolar seviyesindeydi. Bu özellikleri nedeniyle ilk yıllarda cihaz daha çok hastanelerde, restoranlarda ve askeri tesislerde tercih edildi.

1960'lı yıllarda magnetron teknolojisindeki gelişmeler ve üretim maliyetlerinin düşmesiyle birlikte mikrodalga fırınlar küçülmeye başladı. 1967 yılında evlerde kullanılmaya uygun daha kompakt modeller kullanıcılarla buluştu. 1970'li yılların ortalarına gelindiğinde fiyatların düşmesi ve kullanım alanlarının genişlemesi sayesinde satışlar hızla arttı. Zaman tasarrufu sağlayan bu teknoloji, kısa sürede milyonlarca evin mutfağına girdi.

İlginç bir detay ise mucidinin bu büyük başarının maddi karşılığını tam olarak alamamasıdır. Çok sayıda patente sahip olan Percy Spencer, mikrodalga teknolojisinin dünya çapında yaygınlaşmasına rağmen icadından doğrudan büyük bir servet elde edemedi.

1 kaynak ve 6 yapılandırılmış olgu üzerinden hazırlanmış editoryal doğrulama özeti.

Milyonlarca kişi kullanıyor ama hikayesini bilen az!